我国从20世纪70年代开始发展机器人,经过40年的发展,主要机器人产品已实现生产,工业机器人制造企业也初具规模。据中国机器人产业联盟统计,2014年,我国工业机器人销量达5.6万台,在2013年就已超过日本成为全球第一大机器人生产国。从应用类型来看,2013年,搬运机器人成为国内销量最多的机器人,排在第二位的是焊接机器人,装备机器人也呈现快速发展。国际机器人联合会发布的报告称,在今后很长一段时间内,中国国内机器人需求仍将快速增长,年增长为25%以上,到2017年,中国机器人市场销量将达到10万台,中国工业机器人保有量将超过40万台。2013年,工信部发布《关于推进工业机器人产业发展的指导意见》,提出到2020年,须形成完善的工业型机器人产业体系,高端产品市场占有率提高到45%以上,机器人密度(每万名员工使用机器人台数)由目前的不到30台提高到100台以上。
虽然我国机器人产业有了较快发展,但跟发达国家相比,还存在一定差距。数据显示,我国目前的机器人密度不到30,距离全球62的平均水平还有差距。自主品牌产品还远不能满足国民经济各个领域发展的要求。2013年,我国自主品牌工业机器人以中低端的坐标机器人、平面多关节机器人为主,高端的六轴机器人在全球的比重还不到6%,而外资品牌的多关节机器人占我国机器人销量的比重达到62%。