资料显示,2013年,中国成为全球机器人最大的市场;2014年,中国机器人市场增幅高达54%,预计未来10年乃至15年,中国一直会保持全球最大机器人市场的趋势。目前,中国的机器人密度不到国际平均密度的一半,表明中国机器人市场的潜力巨大。
作为全球机器人最大的市场,中国的机器人公司也快速从几十家发展到几百家。曲道奎表示,现在中国有一定影响力的机器人公司可能有700~800家,在短短三五年内实现了爆发式发展。然而,中国机器人的质量却不容乐观,曲道奎指出,中国机器人目前存在的主要问题有三个:一是在机器人技术层面,多关节机器人国外公司占了90%的市场份额;二是在机器人作业难度上,在焊接机器人市场,国外公司占了84%的市场;三是在行业应用上,在机器人高端应用集中的汽车行业,国外公司占了90%的份额。而中国机器人的种类主要是搬运、码垛机器人,应用领域主要是家电和金属制造。
曲道奎不无担心地指出,将来在高端机器人市场产业链中,中国很可能只能处在低端领域,出现应用低端化的结局。很多主流市场,中国企业可能进不去,导致中国机器人被市场边缘化。此外,中国大部分机器人企业在核心技术、核心部件、感知系统等关键的工艺技术上都是欠缺的,存在技术空心化的风险。