这可以看作是美国制造业的一个缩影。纵观美国制造业发展历程,科技创新一直发挥着引擎作用。二战后,第三次科技革命不仅助力美国制造业步入巅峰时期,也使美国进入了工业化成熟期。直至今天,追求创新和生产的融会贯通仍然是美国制造稳居世界制造业高端环节的秘诀。2014年,白宫发布报告《美国制造:美国制造业的企业家精神和创新》。报告称,虽然制造业仅占美国GDP的12%,但全美60%的研发人员来自制造业,全美75%的私营部门研发来自制造业,全美申请专利最多的行业是制造业,美国制造业的创新率是其他行业的两倍。
自2008年金融危机之后,美国这个全球最大经济体一度陷入衰退。重振制造业,尤其是依靠信息技术、新能源、新材料等发展高级制造业,是奥巴马政府推动美国经济复苏、扩大就业的重要举措之一。美国政府投入巨资打造“全美制造业创新网络”计划,其中包括建立15个高科技制造中心和制造业创新研究所,如俄亥俄州扬斯敦3D打印实验室和培训中心、在北卡罗来纳州罗利的下一代能源电子国家制造创新研究所等,目的是完善美国制造业的创新体系,建设制造业中不同细分领域的专业创新研究中心。美国多家联邦政府机构,如商务部及其直属的美国国家标准与技术研究院、国防部、教育部、能源部、美国国家航空航天局和美国国家科学基金会等,参与了该网络的运作。美国著名智库布鲁金斯学会今年上半年出台的研究报告《美国的先进产业》称,先进制造业是代表美国经济的巨大的经济锚,它领导了金融危机后美国就业的复苏。多数美国媒体评论认为,投建高科技制造业中心不仅能提高美国的就业率,而且还能吸引许多美国高科技公司的部分工厂回迁。