日本机床铸造行业约起源于19世纪末期。二战之后,日本机床业与美国(和欧洲)在制造技术上存在相当大的差距。1956年,日本政府通过了“特别措施法案”来促进本国机械工业的发展。该法案通过在资本借贷程序上设定优先权、规范进口许可以及提供税收优惠等政策创造出一个在国际上极具竞争力的机床铸造业。
此外,日本国际贸易和工业部(MITI)还通过对进口机床设定配额和关税来保护国内产业。
基于对美国、日本和德国机床制造业的比较研究,有学者提出,“日本使用产业政策来修正市场缺陷,并支持推行长期战略的企业,最终成功实现发展目标”。国际模协秘书长罗百辉认为,支持性产业政策所创造的适宜的外部环境对日本机床铸造业的崛起起到了关键性作用。
日本许多厂商已经或正在台湾扩大低价格机床的生产。在台湾通过依靠合资企业进行生产和代工,机床生产成本可以下降2~3成,日本厂商希望以此抗衡在中国和东南亚存在竞争关系的中韩厂商等。
据了解,西铁城集团旗下的西铁城精机宫野公司计划开始委托台湾友嘉实业集团代工生产低价格机床。西铁城精机宫野公司负责提出产品的主要功能和成本,然后将设计、原料采购和制造委托给友嘉实业。作为第一步,将在年内把用于切削金属棒、制造汽车零部件等的车床的制造委托给友嘉。