目前,中国是德国在欧洲之外第二大出口市场,2014年德中贸易额相当于英、法、意三国对华贸易额的总和。据麦肯锡预测,到2025年,欧元区占德国出口的比重可能会从2012年的37%减少到30%,而在2000年这一数值是46%。德国制造业在机床、化工和汽车产业这三大领域有持续的强劲表现,此前十余年很大程度获益于中国等新兴经济体的快速发展,此后十年德国工业仍然期待从中国市场获得强劲动力。以大众汽车为例,中国较长时间以来一直是最为重要的海外市场,不少论者指出,如果没有在中国市场的良好基础,大众汽车很可能已经衰落。中国市场能否保持活力,对于德国经济来说是一个重要的问题。 因此,德国政府与企业有较大兴趣在产业转型方面与中国展开合作,包括提供咨询,为中国经济增长保持较快增长夯实基础。目前,中国工业正积极寻求转型、升级和新的发展,不少领域在技术开发、管理水平等方面都在不断进步,不可避免地会与德国工业企业产生一些竞争,但从中德经济互相依赖的整个格局来看,这只是中德工业领域交流的次要方面。而且,德国企业参与推动中国工业发展,正是其在中国市场扩大影响力的重要基石。不难预料,如果德国企业在中国工业企业转型方面畏首畏尾,无异于将机遇拱手让人。 德国工业在全球的优长之处,不仅仅在于大众、宝马、西门子等全球产业巨头,而且在于有着数量众多、全球领先的中小工业企业,以及这些企业赖以领先的社会支撑体系。德裔商业战略专家西蒙(HermannSimon)近年来一直跟踪研究在各种细分领域全球领先的“隐形冠军”企业,2014年的数据统计显示,在全球2764家中型全球领导企业中,德国占了1307席(47%),这些企业占德国出口额的1/4。