近40年来,得益于技术进步,数控机床产业的行业门槛在降低。引起变革的主要要素是数控化。数控化初期,随着计算机技术的进步,数控系统的稳定性和易用性的提升、成本下降,逐步使数控机床得以普及。数控化的普及简化了机床的传动系统,大大降低了传统齿轮传动副、花键、蜗轮蜗杆的用量,简化机床设计和制造。另一方面,滚动功能部件(直线滚动导轨、滚珠丝杠、轴承)成功应用及产业化,也进一步简化了机床设计和制造。而机床行业自身是一个自我装备、逐代提升、能自循环的体系,同时母机的水平也在提升。
这些技术条件促成了机床行业常规制造技术的简化,传统静压导轨、静压轴承等专有制造技术仅留存在重型机床领域和超精密加工领域(这些留存的传统技术像熊猫一样珍贵,应该被国家重视,因为这些技术是某些“重器”核心关键技术);在巨大的通用加工中心和数控车床的市场需求拉动下,在市场经济的环境催生下,诞生的大批民营机床生产企业。这种情况下,传统大型机床企业的优势在消减。如果不能客观分析自身立足这个行业的根本优势,会使传统机床企业手足无措,甚至败下阵来。任何时代都会有不能适应时代环境变化而消亡的事物,这样的轮回在恐龙时代之前就是这样。