欧盟也深刻意识到制造业的重要性,将“新工业革命”作为战略方向,强调技术创新、结构改革,大力推进机器人、数字技术等新的生产方式和新兴产业,积极准备争夺国际产业竞争主导权。英国经济学家保罗麦基里认为,以互联网、新材料和新能源为基础,以“数字化智能制造”为核心的第三次工业革命即将到来。而“数字化智能制造”的构成主体就是工业机器人。
曲道奎说:“机器人早已不是人们简单理解的一种产品或技术工具,机器人改变的生产方式,不是单一的效率提高,而是带来制造业在制造模式、理念、技术多个层面的深层次变革。所以,由机器人技术、信息技术和数字制造带来的新工业革命正快步走来,它将改变全球制造业格局,而中国制造业格局也将重新定位。”
“我国工业机器人行业目前仍是外国品牌占主导地位,国产工业机器人市场份额仅为10%左右。从应用看,日本每1万名工人就拥有1700多台机器人,而在我国,每1万名工人拥有的机器人数量还不足90台。相对于我国制造业大国的地位,我国机器人产业的发展尚难以匹配。”国际模协秘书长罗百辉表示,由于机器人在制造业中的重要战略地位和未来其巨大的发展潜力,我国30多个省、市地区都把机器人作为重点支持发展产业,将用机器人和信息技术改造和提升传统产业,实现制造模式变革作为未来制造业竞争利器,从而抢占高端制造的制高点。