日本老龄化社会以及制造业流水线劳动力的短缺让智能机器人保姆与智能流水线工人成为了日本政府与各大企业的最爱。从2006年开始,日本政府与各大企业都不约而同地加大了对智能机器人的研发资金投入力度,使机器人的市场规模与产品销售额进一步扩大。
据日本政府提供的一组数据显示,从2006年至2010年,日本国内智能机器人的市场销售额从52亿美元升至260亿美元。到2050年,日本政府希望机器人市场的销售额则从目前的300亿美元升至700亿美元。
另据日本经济产业省官员透露,日本国内在售的智能机器人目前成为汽车制造业与医疗器械制造业备受青睐的劳动伙伴。不仅如此,平均售价为300美元的家用智能机器人也成为日本普通家庭的“家庭成员”,它们不仅能够帮助空巢老人与失独老人打扫家里的卫生,还能为行走不便与生活不能自理的老人料理生活。为支持下一代智能机器人的研发工作,日本政府还成立了一个名为“科技政策委员会”的机构为智能机器人关键环节攻关项目提供政策支持。该委员会自成立以来,每年为各大研究机构提供大约3.5亿美元的资金帮扶。
日本财务省官员指出,日本首相安倍晋三今年6月份在公布其一揽子经济改革计划的同时,还特别强调了政府对智能机器人产品研发的财政扶持问题。根据财务省官员透露,日本产业振兴最大的一个亮点是发展智能机器人产业,使之成为支撑日本今后制造业发展的主力军。