德国在高端工业制造方面具备雄厚实力,一大批中型企业在各自的细分领域里牢牢占据优势地位,成为极具竞争力的“隐形冠军”,它们是德国能够率先发起“工业4.0革命”的基础和主力。 赫尔曼·西蒙在其《隐形冠军》一书中将“隐形冠军”定义为:在全球排名前三或者在所在大洲排名第一的公司,营业收入低于50亿美元。他称,看起来这类公司已经比较大了,但是和一些大的跨国公司相比,它还是比较小的,因为那些500强公司每年的收入有250亿美元,“隐形冠军”的营收规模可能只有全球500强的1/5。 众所周知,在德国,劳动力成本非常高,对环境的要求也非常高,造成了单位时间成本的居高不下。因此,在价格上如何与中国等大规模生产的产品竞争?随着中国产品质量的提升,这种困扰会越来越明显。 据统计,德国约有360万家注册的中小企业,占德国企业总数的99.7%。德国有2100万人在中小企业工作,占德国总就业人数的79.6%,其产品销往世界各地。 但是,从另一个角度来讲,这些中小企业参与国际竞争也是“实属无奈”。德国国土面积在欧洲只能算一般,不及两个广东省大,人口不及一个广东省多,国内市场狭小,这些小企业从创建之初就必须面对国际市场,就必须面对国际竞争。