对于一些企业来说,创新也是其本土化战略的一部分。大多数企业在进入中国市场之始,通常是直接引入国外已有的成熟技术,或将国外市场中成熟的产品直接拿来在本地销售。而这并非是一个明智之举,也有违本土化战略的基本原则。如今,面对日渐强大的中国机床企业,外资企业开始对面向当地市场的产品进行再设计,或在已有技术的基础上进行再创新,从而使产品更好地满足中国用户的需要。
2008年,斯来福临的团队重新设计了自己的K-P系列,推出专门针对中国市场的K-PCompact简约型平面磨床,在2008年的展会上大出风头。当然这只是开始。而德马吉早在2006年就推出为中国用户量身打造的CTX310eco机床,这款机床承担了培养中国用户的使命,此后几年中,德马吉频频在中国推出以性价比见长的中端机床,完善产品链的同时,也进一步扩大了客户的范围。目光回到近期,2012年12月,瑞士机床供应商托纳斯在其举行的“TORNOS新机床展示日”活动现场,着重向参观者们展示了其特别针对中国市场开发的数控纵切自动车床SwissST26。这款机床在瑞士研发,中国台湾组装,其超高性能以及高性价比受到了现场众多用户的青睐。在数控系统领域,西门子也推出了专门针对中国市场而开发的802C经济型数控系统,向中低端市场渗透。
对部分产品进行再设计,在以精密、高端见长的德国、瑞士机床工具企业中较为常见。他们的产品处于世界机床产业的巅峰,而在面对多重需求层次的中国用户时,供需不对称的矛盾开始出现。在如何避免“曲高和寡”和保持“高端形象”之间,反向创新无疑是一个明智之选。
“服务”一词正以前所未有的频率及速度在整个行业中被广为传播。“高效服务”、“全套服务”、“定制化服务”、“一站式服务”……也都成了众企业口口相传的响亮标语。外资机床企业尤为如此。
确实,随着中国本土企业长期以来努力学习国外先进技术,并大量引进国外优秀人才,外资企业相较于中国企业的技术优势已不再明显,而外资企业之间的技术较量更是难分伯仲。这种情况下,客户服务于是一跃成为企业市场竞争的核心内容。无论是刚进入中国市场的“初生儿”,还是已在中国打拼多年并有所得的“成功者”都纷纷亮出自己的“服务”牌。
要实现“快速反应、高效服务”,备件中心必不可少。
2007年,德马吉将其亚洲配件中心设在上海,誓将服务进行到底。来自美国的哈斯自动化将其在全球运营的HFO模式成功移植到中国,在短短几年时间,先后在中国建立21个集展示、培训、备件为一体的HFO,其推行的“一站式”服务更是颠覆了数控行业的服务理念,赢得用户好评。托纳斯则分别在香港和上海两大贸易中心设立备件库。托纳斯称,其上海外高桥保税区的备件库,库存件可在4小时内出保税区,从而确保能够迅速满足全国各地的用户需求。
先进的运作模式与本土化的服务还表现在成立应用中心和技术支持站上。近两年来,GF阿奇夏米尔先后在常州、宁波、成都三地成立了技术支持站,并在北京顺义建立了航空航天、家用器具应用技术中心,以服务不同行业的应用需求。接下来,这家公司还将继续扩大其在中国的技术应用网络,下一个技术支持站将设在佛山。
切削刀具业亦是如此。2007年,山特维克可乐满大中华区模具应用中心在上海开业,这也是这家刀具巨擘在全球的首家模具应用中心。刀具行业中,非标设计中心的成立意味着产品和服务更贴近当地市场。正因如此,肯纳、山高、伊斯卡等跨国刀具企业都纷纷在中国设立非标刀具研究中心,在满足中国用户的同时,也推动了中国本土非标设计能力的提升。
人才建设对于企业的发展起着至关重要的作用,而征战于全球的跨国企业更是深谙此道。对于中国本土人才的培养,各大外资企业都可谓不遗余力。
2009年,斯来福临与同济大学共建磨削技术实验室,同时承诺提供前往其在德国和瑞士研发中心以及中国工厂实习的机会。2013年1月,ABB赞助清华大学参加“2013国际太阳能十项全能竞赛”,成为其太阳能竞赛团队电气控制领域的唯一供应商。
刀具行业中,2009年,山特维克可乐满与北京航空航天大学结成战略合作,共建的航空航天工业先进加工技术联合实验室,同时设立奖学金。2010年,山高在清华大学设立的奖学金已经进行了三届。
计量业中,海克斯康计量与浙江大学飞机数字化装配技术创新研究团队合作,开创了飞机数字化柔性装配关键工艺装备及应用等多项研究新成果。2011年11月,蔡司工业测量部与清华大学精仪系进行深入合作,建立清华大学精仪系--卡尔蔡司精密测量实验实习基地。
除了对中国制造业的高端人才投入持续关注外,缺乏高级技能人才一直是中国制造业大而不强的瓶颈所在。对于两年一届的全国数控技能大赛,山特维克可乐满、西门子、发那科等企业积极投身其中,为促进培养中国高级技能人才、推动中国制造业的发展,践行着自身的社会责任。也有企业自己举办活动,回馈中国教育事业。